本案涉及租賃關係中,承租人於租屋處自殺身亡後,出租人(房東)是否有權向承租人之繼承人請求損害賠償之問題。案件特殊之處在於:
(一)房東未依法向政府申報租賃契約 (二)雙方僅簽訂簡單合同 (三)租客因房東未申報而無法申請租屋補助 (四)租客於租屋處自殺身亡
本意見書將就租賃關係之效力、損害賠償請求權基礎、房東未申報之法律效果,以及雙方權利義務關係進行分析。
依民法第421條規定:「稱租賃者,謂當事人約定,一方以物租與他方使用收益,他方支付租金之契約。」租賃契約為諾成契約,雙方意思表示合致即成立,不以書面為必要。本案雙方既已簽訂簡單合同,租賃關係應屬有效成立。
房東未向稅捐機關申報租賃所得,雖違反稅捐稽徵法相關規定,可能面臨行政罰鍰,但此行政法上之違法,不影響私法上租賃契約之效力。民事契約效力與行政法規遵守為不同層次問題。
房東因未依法申報而導致租客無法申請租屋補助,可能構成違反出租人之協力義務。此情形於後續損害賠償請求權之行使時,可能產生重要影響。
房東若向自殺者之繼承人請求賠償,可能依據之法律基礎包括:
民法第184條第1項前段(侵權行為)規定:「因故意或過失,不法侵害他人之權利者,負損害賠償責任。」惟自殺行為是否構成對房東財產權之「不法侵害」,實務上存有爭議。
民法第227條(債務不履行):承租人負有妥善使用租賃物之義務,於租屋處自殺可能構成違反租賃契約之附隨義務。
實務上對於房屋成為凶宅後是否構成可請求賠償之損害,見解分歧:
肯定說認為房屋成為凶宅後,市場價值確實下跌,交易困難度增加,應構成財產上損害。
否定說則認為凶宅僅為心理因素,非物理上損害,且損害金額難以客觀認定。
若房東主張損害賠償,應就下列項目提出具體證據:
依民法第1148條規定:「繼承人自繼承開始時,除本法另有規定外,承受被繼承人財產上之一切權利、義務。但權利、義務專屬於被繼承人本身者,不在此限。繼承人對於被繼承人之債務,以因繼承所得遺產為限,負清償責任。」
若繼承人已為限定繼承或拋棄繼承,其責任範圍將受到限制。
依民法第148條規定:「權利之行使,不得違反公共利益,或以損害他人為主要目的。行使權利,履行義務,應依誠實及信用方法。」
房東一方面未依法申報租賃契約,規避稅捐義務,導致租客無法享有法定租屋補助權益;另一方面卻主張基於租賃關係請求損害賠償。此種情形可能涉及權利濫用問題。
法院於審理時,可能考量下列因素:
依民法第217條規定:「損害之發生或擴大,被害人與有過失者,法院得減輕賠償金額,或免除之。」
法院可能依過失相抵原則,考量房東違法未申報之過失,而減輕或免除賠償責任。
依民法第184條第2項規定:「違反保護他人之法律,致生損害於他人者,負賠償責任。」
房東未依法申報,違反稅捐稽徵法等保護租客之法規,可能構成對租客之侵權行為。此情形於雙方權利義務關係之衡量上,應納入考量。
房東若主張損害賠償,應就下列事項負舉證責任:
若無法提出客觀證據證明實際損害,其請求可能難以獲得法院支持。
即使房東有實體權利,其行使方式仍須合法、合理,不得違反誠信原則或構成權利濫用。考量房東本身違法在先,其權利行使應受到一定限制。
建議房東於主張權利前,應考量:
建議先與繼承人協商和解:
主動補報租賃所得,向稅捐機關補申報並補繳稅款,可能減輕法院對其不利評價。
接受行政處罰,繳納罰鍰,展現改正誠意。
若被繼承人債務大於遺產,應考慮拋棄繼承。
限定繼承可限縮責任範圍,建議於知悉繼承開始三個月內向法院辦理。
若房東提起訴訟,可主張:
損害不存在或金額過高,要求房東舉證證明實際損害,主張凶宅僅為心理因素,非實際損害。
房東違法在先,主張房東未申報違反誠信原則,請求法院依過失相抵減輕責任。
依民法第148條主張房東行使權利構成權利濫用。
主張自殺與房屋價值減損間因果關係薄弱。
建議向鄉鎮市區調解委員會聲請調解:
調解時應考量:
建議雙方查詢地方法院類似判決及調解委員會處理經驗,作為協商參考基準。
依法申報租賃契約,避免違法風險,保障自身權益。
完善租賃契約內容,明定承租人義務及違約責任。
投保房東責任險,分散風險。
確認房東已依法申報,保障申請補助權益。
注意心理健康,適時尋求協助。
關於本案房東是否有權向自殺租客之繼承人請求損害賠償,綜合上述分析,應考量下列因素:
(一)房東雖可能基於侵權行為或債務不履行主張權利,但損害是否確實存在及金額多寡,需有客觀證據證明。實務上對於凶宅損害之認定標準仍有分歧。
(二)房東未依法申報租賃契約之違法行為,可能影響其權利行使。法院可能依民法第148條誠信原則或第217條過失相抵原則,減輕或免除繼承人之賠償責任。
(三)繼承人之責任範圍,依民法第1148條規定,以因繼承所得遺產為限。若已為限定繼承或拋棄繼承,責任範圍將受到限制。
考量本案涉及雙方過錯及實務見解分歧,建議雙方優先考慮和解或調解,在考量各自過錯及實際損害後,達成合理協議,避免訴訟之不確定性及成本。
若房東堅持提起訴訟,繼承人應積極準備抗辯,主張房東違法在先、損害不明確等事由,爭取減輕或免除責任。
本意見書僅供參考,實際處理仍應視具體情況調整,並諮詢合格律師。
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